CAPÍTULO 11

1 - QUE É A FÉ? É a convicção segura de que alguma coisa que nós queremos vai acontecer. É
a certeza de que o que nós esperamos está nos aguardando, ainda que o não possamos ver
adiante de nós.
2 - Homens de Deus, em tempos passados, foram famosos por sua fé.
3 - Pela fé - ao crermos em Deus - sabemos que o mundo e as estrelas - de fato, todas as
coisas - foram feitos mediante uma ordem de Deus; e que foram feitos do nada!
4 - Foi pela fé que Abel obedeceu a Deus e trouxe uma oferta que agradou a Ele mais do que a
oferta de Caim. Deus aceitou Abel e deu prova disso aceitando a sua dádiva; e embora Abel
esteja morto há muito tempo, nós ainda podemos aprender lições dele sobre a confiança em
Deus.
5 - Também Enoque confiou em Deus e foi por isso que Deus o levou para o céu sem ele
morrer; subitamente ele desapareceu, porque Deus o levou. Porque antes que isso
acontecesse Deus tinha dito como Ele se havia agradado de Enoque.
6 - Nunca se pode agradar a Deus sem fé, sem confiar nele. Qualquer um que queira ir a Deus
deve crer que existe um Deus, e que Ele recompensará aqueles que sinceramente O procuram.
7 - Noé foi outro que confiou em Deus. Quando ouviu o aviso de Deus acerca do futuro, Noé
creu nele, muito embora não houvesse então nenhum sinal de dilúvio, e sem perda de tempo
construiu a arca e salvou a família. A crença de Noé em Deus estava em contraste direto com
o pecado e a incredulidade do resto do mundo - que se recusava a obedecer - e por causa da
sua fé ele tornou-se um daqueles que Deus aceitou.
8 - Abraão confiou em Deus, e quando Deus lhe disse que deixasse a sua pátria e fosse para
longe, a uma outra terra que Ele prometera dar-lhe. Abraão obedeceu. E foi embora, sem ao
menos saber para onde ia.
9 - E mesmo depois que chegou à terra prometida por Deus, ele morou em tendas como um
simples hóspede, como fizeram Isaque e Jacó, a quem Deus fez a mesma promessa.
10 - Abraão fez isso porque estava esperando confiadamente que Deus o levasse àquela forte
cidade celestial, cujo arquiteto e construtor é Deus.
11 - Sara também teve fé, e por causa disso pôde tornar-se mãe, apesar da sua idade
avançada, pois ela compreendeu que Deus, que lhe fez sua promessa, sem nenhuma dúvida
faria o que disse.
12 - E assim uma nação inteira veio de Abraão, que era velho demais para ter um filho que
fosse; uma nação com tantos milhões de pessoas que, assim como as estrelas do céu e a areia
da praia dos mares, não há meio de poder contá-los.
13 - Estes homens de fé que eu mencionei morreram sem jamais terem recebido tudo quanto
Deus lhes prometeu; mas viram tudo que os esperava adiante, e ficaram contentes, pois
concordavam que esta terra não era a sua verdadeira pátria, mas que eles eram apenas
forasteiros de visita aqui embaixo.
14 - E muito logicamente, quando eles falavam assim, estavam com olhos postos na sua
verdadeira pátria no céu.
15 - Se eles tivessem desejado, poderiam ter voltado às coisas boas deste mundo.
16 - Mas não quiseram. Eles estavam vivendo para o céu. E agora Deus não se envergonha de
ser chamado seu Deus, pois fez uma cidade celestial para eles.
17 - Enquanto Deus o estava experimentando, Abraão ainda confiou em Deus e em suas
promessas, e portanto ofereceu seu filho Isaque, e estava pronto para mata-lo no altar do
sacrifício;
18 - sim, matar o próprio Isaque, por meio de quem Deus havia prometido dar a Abraão uma
nação inteira de descendentes!
19 - Ele creu que se Isaque morresse Deus o traria de volta à vida; e foi isso que quase
sucedeu pois, no que toca, a Abraão, Isaque foi sentenciado à morte, porém voltou vivo!
20 - Foi pela fé que Isaque soube que Deus daria bênçãos futuras aos seus dois filhos, Jacó e
Esaú.
21 - Pela fé Jacó, quando já estava velho e para morrer, abençoou cada um dos dois filhos de
José, e levantando-se, orou encurvado sobre a ponta do bordão.
22 - E foi pela fé que José, ao se aproximar do fim da vida, falou com toda a confiança sobre
Deus levar o povo de Israel para fora do Egito; e estava tão certo disto que os fez prometer
que carregariam seus ossos com eles quando saíssem de lá!
23 - Os pais de Moisés também tinham fé. Quando viram que Deus lhes havia dado uma
criança fora do comum, confiaram que Deus a salvaria da morte ordenada pelo rei.
Esconderam-na por três meses e não tiveram medo.
24 e 25 - Foi pela fé que, Moisés, quando cresceu recusou ser tratado como neto do rei, e
escolheu partilhar os maus tratos do povo de Deus, ao invés de desfrutar os prazeres
passageiros do pecado.
26 - Ele achou que era melhor sofrer pelo Cristo prometido do que possuir todos os tesouros
do Egito, pois aguardava ansiosamente a grande recompensa que Deus lhe daria.
27 - E foi porque confiava em Deus que ele saiu da terra do Egito e não teve medo da ira do
rei. Assim Moisés prosseguiu seu caminho; parecia que ele podia ver Deus bem ali ao seu lado.
28 - E foi porque creu em que Deus salvaria o seu povo que ele ordenou que matassem um
cordeiro, como Deus lhes dissera que fizessem, e salpicassem o sangue sobre os umbrais das
portas de suas casas, a fim de que o terrível Anjo da Morte enviado por Deus não pudesse
tocar no filho mais velho daqueles lares, tal como fez entre os egípcios.
29 - O povo de Israel confiou em Deus e atravessou o Mar Vermelho, como se estivesse na
terra seca. Mas quando os egípcios procuraram fazer o mesmo, afogaram-se todos.
30 - Foi a fé que pôs abaixo as muralhas de Jericó, depois que o povo de Israel tinha andado
ao redor delas durante sete dias, como Deus lhes ordenara.
31 - Pela fé - porque creu em Deus e no seu poder Raabe, a prostituta, não morreu com todos
os outros da sua cidade quando eles se recusaram a obedecer a Deus, pois ele deu uma
acolhida amigável aos espiões.
32 - Bem, quanto mais eu preciso dizer? Tomaria muito tempo narrar às histórias da fé
demonstrada por Gideão, Baraque, Sansão, Jefté, Davi, Samuel e os profetas.
33 - Todas estas pessoas confiaram em Deus e como conseqüência ganharam batalhas,
destruíram reinos, governaram bem o seu próprio povo, e receberam o que Deus lhes
prometera; foram preservados do mal numa cova de leões,
34 - e numa fornalha ardente. Alguns, por meio da sua fé, escaparam de morrer à espada.
Alguns tornaram-se fortes novamente depois de estarem fracos ou doentes. Outros receberam
grande força na batalha; fizeram exércitos inteiros recuarem e fugir.
35 - E algumas mulheres, por meio da fé, receberam de volta seus queridos já mortos. Mas
outros confiaram em Deus e foram espancados até à morte, preferindo morrer em lugar de
abandonarem a Deus para ficar livres - confiando que, depois disso, eles se levantariam
novamente para uma vida melhor.
36 - Alguns foram escarnecidos e suas costas foram dilaceradas com chicotes, e outros foram
acorrentados em masmorras.
37 e 38 - Alguns morreram apedrejados e outros serrados ao meio; a outros foi prometido e
liberdade se renegassem a fé, e depois foram mortos a espada. Alguns andaram de um lado
para outro em peles de ovelhas e de bodes, vagando pelos desertos e montanhas,
escondendo-se em covas e cavernas. Passaram fome, ficaram doentes e foram maltratados -
bons demais para este mundo.
39 - E estes homens de fé, embora tivessem confiado em Deus e recebido a sua aprovação,
nenhum deles recebeu tudo quanto Deus lhes havia prometido;
40 - porque Deus queria que eles esperassem e participassem das recompensas ainda
melhores que estavam preparadas para nós.